原创/氧气是个地铁
北京时间10月20日，NBA正式开启新赛季。首日有两场比赛，分别是篮网对阵雄鹿，湖人对阵勇士。更早的比赛是篮网对阵雄鹿，这是上赛季东半决的延续。雄鹿最终夺冠，所以他们会在主场升旗，领戒指。字母哥和米德尔顿这些雄鹿主力，都接受采访时聊到总冠军戒指。虽然杜兰特说过事情已经翻篇，但显然这样的刺激会给他更大的动力，来征战本赛季。
篮网本来是夺冠最大热门，可是三当家欧文拒绝打疫苗带来的影响，让他们实力倒退，落后湖人和雄鹿。根据记者Mark Medina的报道，篮网官方已经确定，欧文将缺席揭幕战。这也不令人意外，因为他没打疫苗，又在纽约，自然不可能上场。篮网索性也一刀切，对欧文进行非正式禁赛。欧文在10月18日被报道，出现在野球场上打橄榄球。
对于欧文缺席，哈登没有表现出太大反应，只是一直在强调支持，但没有跟欧文有过交流。杜兰特的性格比较紧张，他说自己对欧文生气也没用，因为这没办法改变欧文的想法。但他也不想破坏跟欧文的关系，所以还是说希望欧文能回归球队。无论如何，在新赛季揭幕战即将到来的时候，杜兰特和哈登不可能再想太多欧文的事情了，他们已经准备好争冠。
10月19日，杜兰特接受了揭幕战前最后一次采访，他表示无论篮网对阵哪支球队，他们都要保持总冠军级别的强度——不过篮网有总冠军经验的球员并不多。杜兰特表示，如果篮网只跟雄鹿打比赛，那是不可能一直保持良好习惯的。篮网不能挑对手，比如确保每场比赛都态度在线。杜兰特表示，每个球员都对揭幕战感觉到兴奋。
哈登则夸了纳什，他表示自己跟主教练是双胞胎，只是肤色不同罢了。哈登和纳什在这个休赛期打过电话，讨论怎么变得更好。纳什会以他的角度改善哈登，他也有这个实力。哈登表示，纳什就像自己的第二双眼睛，他们的合作会让篮网更厉害。
不过欧文如果长期缺席，包括季后赛，甚至可能被交易，那么哈登的责任会更大。上赛季，杜兰特和哈登的组合，理论上也比字母哥、米德尔顿和霍勒迪更强。杜兰特超水平发挥，在天王山打出职业生涯第一次名场面。然而哈登表现拖后腿，最终浪费杜兰特的努力。哈登需要证明自己，是有FMVP的实力，否则篮网不能没有第三个巨头，哪怕他不是欧文。哈登没有跟篮网续约，他有机会在明年成为NBA历史上首位年薪6000万美元的球员。
